Myanmar

Ambiente naturale

Descrizione: Fiume Ayeyarwady in Myanmar | Credit: Fiumi internazionali

Nell'odierno Stato del Myanmar (ex Birmania), il fiume Ayeyarwady (o Irrawaddy) rimane il più lungo e il più illustre della regione. 

All'inizio il fiume Ayeyarwady scorre poco profondo ed è un'importante zona di riproduzione per i pesci. Man mano che prosegue, si immerge in profondità nel Myanmar centrale per creare un habitat per i delfini di fiume. 

L'Ayeyarwady nasce alla confluenza di due fiumi, il May Kha e il Mali Kha, a circa 43 chilometri a nord di Myitkyina. Da questo sito, spesso indicato come Myitsone, scorre per oltre 2170 km (1348 miglia) dagli altopiani settentrionali alla regione meridionale del delta prima di sfociare infine nel Mare delle Andamane, arricchendo di sedimenti fertili le pianure coltivate lungo le sue sponde. (Oggi Maynmar)

Descrizione: Arcipelago di Myeik | Credito: Geoingegnere

L'arcipelago di Mergui o Myeik - come lo chiamano i locali - comprende circa 800 isole, distribuite lungo circa 600 km di costa andina del Myanmar. Si estende dall'isola di Mali, a nord di Myeik, all'isola di Za Det Gyi, a Kawthoung, nella regione costiera del Tanintharyi meridionale del Myanmar.

La topografia della costa del Tanintharyi è fortemente influenzata dai movimenti tettonici e dall'attività vulcanica che derivano dall'aggancio della placca tettonica indiana con quella eurasiatica all'inizio del Miocene. La torsione della placca eurasiatica, mentre la placca indiana trascinava i suoi margini verso nord, ha formato molte coste rocciose e i promontori rocciosi che sporgono nel mare. Le isole granitiche della regione sono nate da intrusioni di magma caldo che si sono sollevate attraverso punti deboli della crosta terrestre centinaia di milioni di anni fa, facendosi strada attraverso spessi strati di roccia sedimentaria depositati almeno 100 milioni di anni prima. (Ingegnere GEO)

Descrizione: fiore di loto sull'acqua: Fauna e Flora Internazionale

Il Myanmar è il secondo Paese più grande del sud-est asiatico continentale e ospita una ricca biodiversità.

Il Paese conserva ancora ampi tratti di foresta che ospitano specie carismatiche come il panda rosso e la scimmia dal naso a sghimbescio del Myanmar, quest'ultima scoperta solo nel 2010 e presente solo in Myanmar e in Cina.

Il Myanmar ospita anche alcuni degli ecosistemi costieri e marini più estesi e meno disturbati del Sud-Est asiatico, che comprendono barriere coralline, mangrovie e praterie di fanerogame. Complessivamente, qui si trovano oltre 800 specie di pesci marini, nove specie di fanerogame e 51 coralli. (Fauna e Flora Internazionale)

Descrizione: Panda Rosso | Credito: Fatti seri

Storia antropologica

Descrizione: Donne kayin (Karen) | Credito: Questioni di Myanmar

Ufficialmente 135 gruppi etnici compongono il popolo del Myanmar. Circa il 70% della popolazione discende dai Myanmar, pronunciati anche come Mranma, Birmani o Bama, arrivati dall'Asia centrale e dal Tibet intorno al X secolo. A parte i cinesi e gli indiani, la maggior parte dei gruppi etnici minoritari vive principalmente sulle colline. Le popolazioni delle colline hanno stili di vita e lingue diverse. Alcuni sono buddisti o cristiani, ma molti aderiscono ancora alle loro pratiche tradizionali di adorazione degli spiriti locali. (Questioni di Myanmar)

La lingua ufficiale del Myanmar è il birmano. Il birmano è la lingua madre di milioni di Bamar, il più grande gruppo etnico del Myanmar. È parlato anche dalla minoranza etnica Mon e da alcuni altri gruppi etnici minoritari del Myanmar. 

Data la diversità etnica, in Myanmar si parlano circa 100 lingue. Esse rappresentano quattro grandi famiglie linguistiche (sino-tibetana, austro-asiatica, tai-kadai e indoeuropea).

La lingua birmana appartiene al ramo lolo-birmano del ramo tibeto-birmano della famiglia delle lingue sino-tibetane. La scrittura utilizzata per il birmano è stata sviluppata nel V secolo a partire da una scrittura dell'India meridionale. Il birmano viene insegnato nelle scuole di tutto il Paese e nei numerosi monasteri che punteggiano il Myanmar. La lingua è orientata all'età e prevede l'uso degli onorifici.

A causa dell'influenza di altre lingue con cui il birmano è stato in contatto (come il Pali e il Mon, i primi gruppi che occuparono la Birmania, o le lingue europee come il portoghese, l'olandese, l'inglese e il francese), la lingua parlata è significativamente diversa dalla forma scritta formale della lingua usata nei libri di testo, nella scrittura formale, nei giornali, nella narrativa e nella prosa espositiva. La lingua scritta conserva molte parole pali e strutture sintattiche che non si trovano più nella lingua parlata. (Viaggio in Myanmar)

Descrizione: antichi templi di Bagan | Credito: Hayes e Javirs

La storia del Myanmar (noto anche come Birmania; birmano: မြန်မာ့သမိုင်း) copre il periodo che va dai primi insediamenti umani conosciuti 13.000 anni fa fino ai giorni nostri. I primi abitanti della storia registrata erano un popolo di lingua tibeto-burmana che fondò le città-stato Pyu, situate a sud fino a Pyay, e adottò il buddismo Theravada.

Un altro gruppo, i Bamar, entrò nell'alta valle dell'Irrawaddy all'inizio del IX secolo. Essi fondarono il Regno Pagano (1044-1297), la prima unificazione in assoluto della valle dell'Irrawaddy e della sua periferia. In questo periodo la lingua birmana e la cultura birmana sostituirono lentamente le norme Pyu. Dopo la prima invasione mongola della Birmania nel 1287, diversi piccoli regni dominarono il paesaggio, con alleanze sempre diverse e guerre continue.

Nella seconda metà del XVIII secolo, la dinastia Konbaung (1752-1885) restaurò il regno, entrando in guerra con tutti i suoi vicini. Le guerre anglo-birmane (1824-85) portarono infine al dominio coloniale britannico.

La dominazione britannica ha portato diversi cambiamenti sociali, economici, culturali e amministrativi che hanno trasformato completamente la società un tempo agricola. La dominazione britannica ha evidenziato le differenze tra i vari gruppi etnici del Paese. Dall'indipendenza del 1948, il Paese ha vissuto una delle più lunghe guerre civili che ha coinvolto gruppi di insorti che rappresentano minoranze politiche ed etniche e i successivi governi centrali. Dal 1962 al 2010 il Paese è stato sotto il governo militare, sotto varie forme, ed è diventato una delle nazioni meno sviluppate del mondo. (Wikipedia)

Descrizione: Naypyidaw, la capitale del Myanmar. | Credito: Atlante mondiale

Naypyidaw è la capitale del Myanmar. A differenza della maggior parte delle altre capitali del mondo, Naypyidaw non è la città più grande del Paese, titolo che spetta a Yangon, la precedente capitale. È unica nel Paese nel senso che è una città interamente pianificata che non fa parte di nessuno Stato o regione della nazione.

Naypyidaw ha una storia breve. È stata fondata solo di recente, nel 2002, su un'area verde situata vicino a Pyinmana, a una distanza di circa 320 km da Yangon, l'ex capitale del Myanmar. La costruzione della città è stata commissionata dall'allora governo militare del Paese. Almeno 25 imprese edili furono ingaggiate per portare a termine l'attività. Non appena la città prese forma, il governo trasferì silenziosamente la capitale amministrativa da Yangon a Naypyidaw. Il trasferimento è avvenuto il 6 novembre 2005. Il governo non ha fornito alcuna motivazione per questo spostamento. Il nome della nuova città è stato annunciato formalmente il 27 marzo 2006. La costruzione della città è proseguita e si è conclusa nel 2012. (Atlante mondiale)

Società e cultura 

Descrizione: Disegno tradizionale Longyi su tessuto: Myanmars

Il longyi è una delle forme di abbigliamento più iconiche e tradizionali del Myanmar. Si tratta di un pezzo di stoffa cucito a forma cilindrica e infilato in vita. Viene indossato sia da uomini che da donne, con leggere variazioni dell'abito per ciascun sesso. La maggior parte degli uomini chiama il proprio indumento "pasu", mentre le donne lo chiamano "htamein" (Meraviglie del Myanmar)

Descrizione: Piatto Mohinga | Credits: Viaggi dei tesori fortunati

La mohinga è la colazione più popolare e famosa del Myanmar. Viene servita con frittelle di fagioli fritte e croccanti, uova sode, cipolle e un cuore tenero di banana a fette. A piacere, si possono aggiungere gocce di succo di lime, salsa di pesce, peperoncino secco in polvere, coriandolo o fagioli. Si possono anche scegliere uova sode (o bal ou), torta di pesce fritta (nga hpe) e frittelle (akyaw). La mohinga non è solo una colazione essenziale per il popolo del Myanmar, ma viene anche consumata come spuntino durante la giornata. (Viaggi dei tesori fortunati)

Il Thanaka, scritto anche Thanakha (birmano: သနပ်ခါး; MLCTS: sa.nap hka:; pronunciato [θənəkʰá]), è una pasta ricavata dalla corteccia macinata. È un elemento distintivo della cultura del Myanmar.

La crema Thanaka è stata utilizzata da uomini, donne e bambini birmani (soprattutto dalle donne per il trucco) per oltre 2.000 anni. Ha un profumo fragrante simile a quello del sandalo. La pasta cremosa viene applicata sul viso in disegni attraenti, la forma più comune è una macchia circolare su ogni guancia e sul naso, a volte fatta a strisce con le dita, detta thanaka bè gya, o a forma di foglia, spesso evidenziando contemporaneamente anche il ponte del naso. Può essere applicato dalla testa ai piedi (thanaka chi zoun gaung zoun). Oltre alla bellezza estetica, il thanaka dà anche una sensazione di raffreddamento e protegge dalle scottature. Si ritiene che aiuti a rimuovere l'acne e a promuovere una pelle liscia. È anche un antimicotico. (Wikipedia)

Accademia Myanmar Pyi Kyauk Sein Ensemble "Myanmar Traditional Overture" (introduzione musicale al rito)

Crisi socioeconomica attuale

Descrizione: Myanmar dopo il ciclone Komen nel 2015 | Credit: Kaung Htet via Comitato internazionale di soccorso

Il Myanmar è stato a lungo più povero della maggior parte dei suoi vicini a causa delle politiche isolazioniste favorite dalla giunta militare negli anni '60 e '70, della cattiva gestione economica da allora e del conflitto in corso, tra gli altri problemi.

Gran parte della popolazione si basa sull'agricoltura per guadagnarsi da vivere. La povertà è rimasta elevata nelle aree rurali, dove vive la maggior parte della popolazione. I significativi depositi minerari del Paese, in particolare di giada e rubini, e le riserve di gas naturale hanno attirato l'attenzione internazionale. Tuttavia, alcuni Paesi, tra cui gli Stati Uniti, hanno imposto sanzioni sulle esportazioni di molti tipi di gemme dal Myanmar, perché gemme, gas naturale e altre risorse sono spesso controllate direttamente da aziende dominate dai militari o da aziende vicine alle forze armate.

Le riforme avviate nel 2011, tra cui l'apertura al commercio e agli investimenti, hanno portato ad alcuni modesti guadagni economici e a un'esplosione degli investimenti stranieri. Nel 2019, il prodotto interno lordo (PIL) pro capite ha raggiunto circa $1.400, quasi il doppio rispetto al 2008. Il tasso di povertà del Paese è diminuito drasticamente, passando dal 48% del 2005 al 25% del 2017. I donatori, come l'Unione Europea, il Giappone e gli Stati Uniti, hanno aumentato drasticamente gli aiuti al Myanmar.

Tuttavia, molte di queste conquiste si stanno ora annullando. Il rallentamento economico indotto dalla pandemia, nonché i diffusi disordini e violenze politiche sulla scia del colpo di Stato, hanno portato il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite ad avvertire che il Myanmar scivolerà in un livello di privazioni mai visto da decenni. Si prevede che nel 2022 il tasso di povertà raddoppierà rispetto al livello precedente alla pandemia. 

Già prima del colpo di Stato, molti investitori stranieri avevano abbandonato il Myanmar. Ora, un numero ancora maggiore di aziende straniere sta abbandonando il Paese a causa delle notevoli restrizioni, dei disordini civili e delle sanzioni straniere (molte aziende cinesi e alcune giapponesi sono rimaste). (Molte aziende cinesi e alcune giapponesi sono rimaste). Spesso è difficile accedere ai contanti e il sistema finanziario è quasi nel caos. Anche l'industria del turismo, una fonte vitale di valuta forte, è crollata.

All'interno della resistenza popolare, un servizio della BBC.

Il Myanmar è ora in uno stato di guerra civile. Quello che è iniziato nel febbraio dello scorso anno (2021) come un movimento di protesta di massa contro il colpo di Stato militare è ora una rivolta armata. 

La giunta è sotto attacco in tutto il Paese da parte di una rete di milizie civili chiamate Forze di Difesa del Popolo. Si battono per creare un Myanmar democratico e i giovani manifestanti sono stati trasformati in soldati.

Si scontrano con un esercito ben addestrato, armato da Russia e Cina, disposto a usare tattiche brutali per mantenere il potere. (BBC)

Nel febbraio e marzo 2021, quando ci furono grandi proteste di piazza in tutto il Paese e i militari iniziarono a reprimere violentemente le manifestazioni, i manifestanti usarono le superstizioni dei soldati in avvicinamento contro i militari.

Hanno appeso le tradizionali gonne avvolgenti delle donne sulle strade o sulle barricate e le hanno usate come bandiere. La superstizione vuole che se un uomo passa sotto i vestiti delle donne, perde la virilità fisica e spirituale. Sebbene l'azione non abbia fermato definitivamente l'esercito, alcuni soldati hanno fatto una deviazione per evitare di passare sotto di loro, dando così ai manifestanti il tempo necessario per mettersi in salvo.

L'esercito è particolarmente radicato nella tradizione conservatrice e si considera il preservatore del "vero" Myanmar, in cui le minoranze etniche e le donne sono relegate a uno status secondario.

Anche alcune parti della resistenza sono organizzate e portate avanti principalmente dalle donne. Il movimento di disobbedienza civile (CDM), uno dei primi movimenti contro il colpo di Stato, è iniziato negli ospedali e si è poi esteso alle scuole, tra gli altri luoghi. Le donne rappresentano una percentuale molto alta di coloro che lavorano nelle professioni mediche ed educative. L'ONG locale Gender Equality Network stima che tra il 70 e l'80% dei leader del CDM siano donne. (DW)